Biographie Royal Joseph

Essayiste et journaliste, né à Repentigny.

Après des études classiques au Collège des Sulpiciens et au Collège des Jésuites à Montréal, il entre à La Minerve (1857). En 1858, il fonde L'Ordre qu'il doit vendre à J.-A. Plinguet en 1860, faute de fonds. Membre fondateur de La Revue canadienne (1864), il y publie de nombreux articles, tout en achevant ses études de droit qui le font admettre au barreau la même année. Cofondateur du Nouveau Monde (1867), il en devient rédacteur et participe activement à la campagne de recrutement des zouaves pontificaux en 1868.

Deux ans plus tard, il entreprend une carrière politique au Manitoba. Élu membre de l'Assemblée législative du Manitoba (1870-1879), il est successivement président (orateur) de l'Assemblée (1871-1872), secrétaire provincial (1872-1876), ministre des Travaux publics (1874-1876) et procureur général (1876-1878).

Élu député fédéral de Provencher (1879-1888), il est ensuite nommé lieutenant-gouverneur des Territoires du Nord-Ouest. Il revient à Montréal où il est directeur de La Minerve en 1894. On lui attribue la création de plusieurs lois importantes, comme la loi scolaire de 1871 et la loi visant à l'abolition du Conseil législatif. Surintendant de l'éducation, il est fondateur du premier journal français du Manitoba, Le Métis (1871), devenu Le Manitoba en 1882. Il devient membre de la Société royale en 1893.

Figure politique dominante des débuts de la Province du Manitoba, Joseph Royal a été un ardent défenseur de l'idéologie conservatrice. On retrouve dans son oeuvre l'interprétation clérico-nationaliste de l'histoire du Canada qui veut que le pays n'ait pas subi les contrecoups de la Révolution française, ni souffert des tares de la société américaine. Sur le plan politique, il considère l'Union comme un moyen d'assimilation des Canadiens français. Fédéraliste, Royal préconise l'indépendance politique du Canada à l'égard de Londres. A l'instar de Tardivel, il souligne les dangers du socialisme et en particulier l'influence grandissante des syndicats américains au Canada.

OEUVRES

Benjamin Franklin, Montréal, [s.é.], 1868. [n.p.].

La Vallée de la Mantawa: récit de voyage, Montréal, Typographie Le Nouveau Monde, 1869, 170 p.

Rapport du surintendant de l'instruction publique pour les écoles catholiques de la province de Manitoba, Saint-Boniface, Le Métis, 1872, 17 p.

Biographie de l'hon. D.B. Viger, Montréal, J.-A. Plinguet, [1874?], 34 p. (Suivi d'une notice par C.S. Cherrier).

Speech on the Execution of Louis Riel, House of Commons, March 12th, 1886, [Ottawa, Maclean, Roger], 1886, 11 p.

La Crise actuelle. Le Canada république ou colonie, Montréal, Eusèbe Senécal & fils, 1894, 105 p. Traduction anglaise: A Republic or a Colony? Some Remarks on the Present Crisis, 103 p.

Histoire du Canada, 1841 à 1867. Période comprise entre l'Union législative des provinces du Haut et du Bas Canada et la Confédération des provinces continentales de l'Amérique Britannique du Nord, Montréal, Librairie Beauchemin, 1909, 527 p.

Articles

«Le Traité de réciprocité», La Revue canadienne, vol. 1, janv. 1864, p. 84-103.

«Vie politique de Sir Louis-H. Lafontaine», La Revue canadienne, vol. 1, août 1864, p. 477-497; sept. 1864, p. 551-569.

«Considérations sur les nouveaux changements constitutionnels de l'Amérique Britannique du Nord», La Revue canadienne, vol. 2, févr. 1865, p. 95-117; mars 1865, p. 115-169; vol. 3, janv. 1866, p. 23-49.

«Le Naturalisme de Benjamin Franklin», La Revue canadienne, vol. 5, déc. 1868, p. 923-937.

«Le Capitaine Maillé»  (nouvelle),Mémoires de la Société royale du Canada, 1re série, vol. 11, 1894, p. 109-113.

«Le Socialisme aux États-Unis et au Canada», Mémoires de la Société royale du Canada, 1re série, vol. 12, section 1, 1894, p. 49-61.

«Les Amours d'un notaire»  (nouvelle),La Revue nationale, vol. 1, 1895, p. 15-39.

«Une histoire de revenant»  (récit),La Revue canadienne, vol. 31, nos 3-4, 1895, p. 168-178, 226-235.

ÉTUDES

Joseph Tassé, Le 38e Fauteuil ou Souvenirs parlementaires, Montréal, Eusèbe Senécal et fils, 1891, p. 165-226.

L.-A. Prud'homme, «L'Honorable Joseph Royal», Mémoires de la Société royale du Canada, 2e série, vol. 10, section 1, 1904, p. 3-24.