Biographie Pitre Didier-Joseph-Georges

Né à Belleville, Ont., c'est à Valleyfield, où son père exerce la profession d'éclusier, qu'il chausse les patins avec son ami John « Jack » Laviolette.

En 1904, il joint de National de Montréal. Le hockey professionnel est en pleine ébulition. Bravant l'interdiction du National, il se joint au Soo Indians de Sault Ste-Marie, revient à Montréal avec le Shamrocks, pour passer dans l'Ouest avec les Edmonton Eskimos. En 1909, il accepte l'offre des Creamery Kings de Renfrew, propriété du sénateur Michael John O'Brien. Au même moment, le fils de O'Brien, John Ambrose, est mandaté pour démarer une franchise de hockey professionnelle entièrement francophone à Montréal. Il charge Jack Laviolette de former le premier alignement de la future équipe. Celui-ci se tourne tout naturellement vers son ami d'enfance et co-équipier des Soo Indians. Avec Edouard « Newsy » Lalonde, ils formeront le formidable trio des « Flying Frenchmen » des Canadiens de Montréal. 

Son surnom de « Cannonball » n'était pas surfait. Il foudroyait les gardiens de but adverses avec un tir du poignet puissant.

En 16 saisons avec le Canadien (il passe la saison 1914-15 avec les Millionaires de Victoria), il a joué 172 partie et marqué 234 buts. Il connait une saison de 30 buts en 1914-15, mais sa meilleur saison à vie fut 41 buts avec les Soo Indians en 1905-06.  Il remporte la Coupe Stanley en 1916.

Il prend sa retraite du hockey professionnel au terme de la saison 1922-23 et s'installe à Sault Ste-Marie, Michigan avec son épouse et sa fille Vivian. 

Il meurt d'une crise cardiaque causé par une indigestion aigüe le 29 juillet 1934. Son avis de décès est publié dans The Gazette le 30 juillet 1934. Il est intronisé au Temple de la renommée du hockey en 1962.

 « Didier Pitre, Canadien Star from the 1910 to 23, is Dead.

(by The Canadian Press)

Sault Ste.Mary Mich., July 29 - Didier Pitre, noted figure in the hockey world, died here today, following attack of acute indigestion. He was 50 years of age and was a member of several professional hockey teams.

He was one of the few remaining figures of the hectic pro hockey  of 1904, 1906 and 1906, and was considered one of the great stars of the sport.

He entered pro hockey when it was launched by Pittsburgh, Calumet, Houghton and Sault Ste. Marie Ont., and Sault Ste. Marie Mich.

Pitre did not end his career until 1923, when he completed his service with the Montreal Canadiens with which club he had been associated since 1910. Before joining Canadiens, he played with Renfrew Millionaires.

When his hockey days were inded Pitre retured here where he had lived prior to Canadiens. He had been a member of Michigan Soo's International Professional League for several seasons during the league's early days. He was born in Valleyfield, Que., and played amateur hockey in Montreal before to the Sault. 

In 1928, Pitre competed in a series between teams for the two Saults for the championship of the respective cities. He lead his team to victory over the Ontaro aggregation. Last year, the veteran of ice participate in an exhibition match and showed he still possessed considerable of his old skills.

While in N.H.L. with Canadiens, he was among the leading scorers year after year. His best season was 1914-15 when he recorded 30 goals and was second in the leagues standings.

He scored more than 200 goals in his pro hockey career. 

Pitre is survived by his widow and one daughter, Mrs. Vivian Boris, both of this city. He was an uncle of Vic Desjardins, pro hockey star. »